En un momento crítico para los ecosistemas forestales españoles, marcado por incendios cada vez más destructores y un abandono rural creciente, surge una iniciativa con fuerza para revertir esta tendencia: REACTIVA Brañosera. Reconocida recientemente por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) como un proyecto emblemático dentro del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, este plan apuesta por una gestión forestal sostenible, el fomento de la bioeconomía y la revitalización socioeconómica del municipio más antiguo de España.
¿Dónde y en qué consiste?
El proyecto actúa sobre casi 5.700 hectáreas de bosques y pastos comunales en Brañosera, ubicado en el Parque Natural de la Montaña Palentina. La duración del proyecto es desde febrero de 2024 hasta finales de 2025.
Forma parte de una convocatoria para grandes proyectos transformadores de la bioeconomía forestal impulsada por la Fundación Biodiversidad (MITECO), con financiación europea (NextGenerationEU).
El presupuesto total ronda los 1.585.818,57 €, que cubre aproximadamente el 95 % con subvención de la Fundación Biodiversidad. Las entidades que lideran y colaboran con el proyecto son:
- Ayuntamiento de Brañosera
- Fundación Santa María la Real
- Fundación Ávila
- Universidad de Valladolid
Objetivos y motivación
El proyecto responde a varios problemas interrelacionados que afrontan Brañosera y muchas zonas de montaña en España:
- Despoblación: Brañosera ha visto una caída demográfica de hasta un 89 % desde 1930. Hoy tiene unos 250 habitantes, con densidad muy baja. Esto conlleva abandono de prácticas tradicionales como la trashumancia y dificultades para mantener usos sostenibles del territorio.
- Cambio en los usos ganaderos y forestales: abandono de la trashumancia, cambios en modos de aprovechamiento, menor intervención activa en los bosques y pastos.
- Degradación de servicios ecosistémicos: menor biodiversidad, mayor riesgo de incendios, pérdida de regulación del suelo y del ciclo del agua.
Para contrarrestar estos efectos, los objetivos del proyecto son múltiples:
- Evaluar científicamente el estado actual de los bosques y pastos: masa forestal, capacidad de carga ganadera, distribución de especies, condiciones del suelo, zonas de turberas, etc.
- Intervenir en los tres estratos vegetales (herbáceo, arbustivo, arbóreo) para mejorar la oferta forrajera, reducir biomasa que contribuye al riesgo de incendios, restaurar el paisaje mosaico. Por ejemplo: plantación de árboles, reforestación, desbroces, integración de ganado caprino en pastoreo, actuaciones silvopastoriles.
- Captura de carbono y mitigación climática: mediante mejor gestión forestal, generación de biochar (carbón vegetal de los restos leñosos), generación de bonos de carbono voluntarios certificados.
- Bioeconomía forestal como motor de desarrollo local: generación de empleos asociados con la gestión forestal sostenible, formación (escuela de pastores), creación de valor añadido de productos locales, sensibilización y educación ambiental.
Acciones destacadas
Algunas de las intervenciones concretas del proyecto:
- Biochar: se está produciendo biochar a partir de los restos leñosos de las labores silvícolas, como alternativa sostenible, para mejorar la calidad del suelo, retener nutrientes, mejorar la retención de agua y reducir vulnerabilidad al fuego.
- Colmenas digitalizadas, hoteles para insectos y cajas nido: para fomentar la biodiversidad de insectos y aves, estudiar el potencial apícola, instalar elementos que apoyen polinizadores y fauna auxiliar.
- Pastoreo de cabras como desbroce natural, uso de ganado para controlar vegetación invasiva o matorral; mejora de pastos.
- Construcción o mejora de infraestructuras rurales: pasos, abrevaderos, pesebres, para mejorar el acceso y manejo del ganado. Fundación Ávila
- Formación y sensibilización: escuela de pastores, jornadas, exposiciones (por ejemplo sobre trashumancia, bioeconomía forestal), talleres infantiles, visitas guiadas.
Importancia y efectos esperados
El proyecto no es solo ecológico, también tiene un fuerte componente social, cultural y económico:
- Restauración del paisaje: devolver mosaicos de bosques y pastos, recuperar estructura vegetal que mejora resistencias frente a incendios, mejora de suelos, regulación de ciclos hídricos.
- Conservación de biodiversidad: al mantener diferentes hábitats (bosque, arbustos, pastos), favorecer especies vegetales y animales propias de la Montaña Palentina —se menciona incluso el oso, el urogallo—, y promover la polinización mediante acciones con insectos.
- Captura de CO₂: mejora de la masa forestal, proyecto de biochar, bonos de carbono voluntarios.
- Revitalización rural: generación de empleo local mediante gestión forestal, ganadería extensiva, formación, turismo rural vinculado al paisaje y la cultura (trashumancia).
- Prevención de incendios forestales: reduciendo la biomasa combustible, potenciando pastos y gestión activa del matorral, ganadería pastando, desbroces.
Reconocimiento institucional
Recientemente, REACTIVA Brañosera ha sido reconocido por MITECO por su carácter integral y multidisciplinar, dentro de los proyectos emblemáticos del PRTR, destacando su efecto multiplicador tanto en lo ambiental como en lo social.
Retos y perspectivas
Aunque el proyecto ya ha puesto en marcha múltiples acciones, hay desafíos por delante:
- Asegurar la continuidad de los beneficios tras el término formal del proyecto (finales de 2025): será importante que las comunidades locales adopten las prácticas, que existan protocolos de seguimiento, mantenimiento, posibilidad de financiación a largo plazo.
- Que los resultados piloto puedan escalarse: algunas acciones empiezan en parcelas pequeñas (estratos herbáceo, arbustivo, arbóreo), pero para que el impacto sea real deben adoptarse más ampliamente.
- Coordinación con normativas y propiedad comunal: los montes comunales tienen legislación específica y usos tradicionales que deben respetarse y armonizarse.
- Involucramiento continuo de la población local: más allá de actividades puntuales, que haya un compromiso permanente en el manejo sostenible.
Montaña Palentina viva
REACTIVA Brañosera representa un modelo de cómo puede articularse la bioeconomía forestal para recuperar ecosistemas fragilizados, fortalecer comunidades rurales y hacer frente al cambio climático. Sus múltiples vertientes —científica, social, ambiental— lo sitúan como un ejemplo a seguir en la gestión de montes públicos y comunales.
Para Radioviajera.com, este proyecto no solo habla de naturaleza, bosques y pastos; habla de identidad, tradición (pastoreo, trashumancia), paisaje viviente, y de un turismo consciente que valora el patrimonio natural y cultural. Porque revivir montes también es revivir historias, recuperar saberes y reconectar personas con la tierra.
Enhorabuena al equipo de trabajo y al Ayuntamiento de Brañosera por ser pionero en estas iniciativas y proyectos siempre con un espíritu innovador y con la mirada puesta en el futuro.
